För en tid sedan släppte Wilco en Boeing 777 för Flight Simulator X och 2004. Ett flygplan fullt med finesser och verklighetstrogen grafik. Ervin Partin på FlightSim.se har kollat in den och kommer här med en rapport.
Boeing 777 beskrivs som en ” long range wide-body twin engined airliner”. Den kan ta mellan 301-368 passagerare. Flygplanet har en räckvidd på upp till 17,446 km (777-200 ER), vilket är nära halva jordens omkrets! De karakteristiska egenskaperna, som sex hjul på varje huvudlandställ och en perfekt cirkulär flygplanskropp, gör att man lätt känner igen den.
Flygplanet har digital fly-by-wire flight controls, LCD glass cockpit samt den största och kraftfullaste turbofan motorn inom den civila flygvärlden. Den var även det första flygplanet som blev helt konstruerat med hjälp av datorer och CAD program. Första flygning gjordes år 1994 och ett år senare var United Airlines första flygbolaget med flygplanet i bruk.
Wilco 777 har en enkel installation, ett par klickningar så är det klart. Man får med en mycket fin manual som är kallad pilots guide. Manualen är enkel att läsa och innehåller den information som man behöver för att kunna hantera de fem ”basic tool” som de kallar det, det vill säga instrumenten. Visst kan man bara hoppa in i cockpit och flyga runt, men vill man vara en seriös pilot så gäller det att läsa på innan man flyger.
Man får en bra genomgång av glass cockpit instrumenten och de så kallade ”basic five”: MCP, PFD, ND, EFIS och CDU. Det finns många bilder som illustrerar instrumenten och hur de fungerar.
Nästa steg är att lära sig att programmera CDU, eller FMS:en som den också kallas, vilket är flygplanets hjärna. I CDU:n matar man in information som exempelvis flygplanets massa, position och destination. Enligt manualen ska man göra det i en viss ordning för att få det att fungera, så det kanske är en god idé att ha en penna och ett anteckningsblock för att notera lite för att sedan inte behöva bläddra
i manualen igen.
När man kommer till approach och landningsdelen i manualen är den förkortat, och det har man nog gjort för enkelhetens skull. Där faller även förklaringar för SID och STAR, det vill säga in och utpassering från flygplatser via instrumentering. Tyvärr är det inte enbart manualen som är förenklad utan även vissa funktioner som jag kommer till senare. Förutom manualen, medföljer andra fina saker: en fuelplanner samt en loadmanager.
I fuelplanner ställer man in vindar, cruise altitude, taxi time, distans till destination och så vidare. Denna beräknar sedan din TOW och LW, det vill säga Takeoff Weight, Landing Weight och Fuel Required, vilket är vikten/mängden bränsle som behövs för flygningen. Loadmanagern har en illustrerad B777 där man ser hur bränsletanken och bagage/cargo utrymmen fylls. Man kan välja antal passagerare i first, business och economy class. Här får man även vikter som man kan mata in i CDU-n när det är dags. En checklista följer med, som går bra att skriva ut. Den får plats på ett A4 papper men man kan förminska det om man vill. En liten tabell finns med på checklistan där man har takeoff speeds, V1, VR, V2 , dessa med olika flaps-lägen.
Dock tycker jag att checklistan är väldigt förenklad, vissa knappar och reglage kan man inte ens vrida och ändra på i cockpit, även om dessa finns med på checklistan. Setup Utility, där man förmodligen kan ställa in olika skärmlayout i cockpit och andra finjusteringar, fungerade tyvärr inte för mig. Jag har försökt att installera om flera gånger, kan vara på grund av att jag har Windows Vista 64 bit. När man väl sätter sig i cockpit, vill många bara dra på och lyfta.
När man drar på med gasreglaget så får man varningar i cockpit, som till exempel att man har fel klaffläge för start eller att transpondern inte är påslagen. Vill man flyga runt kan man nog lika gärna ta en Piper eller en Cessna, men om man verkligen vill simulera och få känslan att man är en trafikpilot med passagerare bakom cockpit, så gäller det att läsa manualen för att sedan kunna utnyttja de kunskaper man har. När man väl står vid gaten, kan man göra sig redo för att mata in information i CDU:n, startplats, destination, bränsle, beräkning av takeoff weight och nav-route som man vill flyga.
Navigation Display (ND) visar nav-route som är inmatad. Om man har en riktig stor datorskärm blir det en riktig upplevelse, den virtuella cockpitens detaljnivå är hög. Man kan även få ND att visa väderradar och TCAS, det sistnämnda gör flygningen roligare, då man ser andra flygplan runt omkring och man blir varnad om flygplanet håller på att kollidera med ett annat.
MFD eller Multi Function Display, visar flygplanets olika system. Här kan man bläddra bland olika system som t ex. fuel, pneumatics, doors, electrics, samt den mycket fin funktionen checklista med ”avbockningsfunktion”. Som jag tidigare nämnt, finns det förenklingar av olika system. Man har exempelvis inga möjligheter att kontrollera flygplanets hydraulsystem och detta kan inte heller visas på MFD. En sammanfattning på cockpiten med ord blir att den är suverän, häftig och verklighetstrogen. Jag själv saknar en styrman som man kan prata med, det finns heller ingen som läser checklistan, men allvarligt talat så saknas vissa funktioner, till exempel upprop av V1, V2, Rotate och så vidare.
Om man tittar noga är flygplanet väldigt detaljerat, flight och ground spoilers har inte enbart infällt och utfällt läge utan det sker en fin genomgång när man fäller in- och ut luftbromsarna. Roder och klaffar är också detaljerade, men själva landningstället är extraordinärt där man kan se alla hydrualslangar, bromsar och linkage.
Flygegenskaperna är den svåraste delen att yttra sig om, eftersom jag endast har skolat med enmotoriga skolflygplan. Här skulle man behöva kalla in en B777 pilot för en testflygning. Jag skulle själv vilja beskriva planet som stabilt (visst är allt som är stort stabilt) och lätt att flyga. I simulatorvärlden är det ju inte svårare att flyga en B777 än en Cessna, men när man i verkligheten ser alla knappar och spakar som finns cockpiten börjar man tänka om.
Det går att ladda hem ett dussintal liveries till B777 från Wilcos hemsida och även andra funktioner som uppdatering av Nav-databasen för FMS:en.
ERVIN PARTIN
